おしえてミニトマト農家さん！あまいミニトマトをつくるには、どうすればいいですか？〜収穫編〜

キッチンさーん！おはようございます。

あっ、おはようございます。

さぁトラックに乗（の）って！

ん？現場（げんば）はここじゃないんですか？

今日はね。うちはここでメロンの出荷（しゅっか）をしているんだよ。

メロン！！メロンもいいですね〜

田原市（たはらし）はメロンも有名（ゆうめい）でね。他（ほか）にはキャベツにレタス、ブロッコリーなどの野菜（やさい）のほか、キクやカーネーションなどの花（か）き類（るい）を作（つく）っている農家（のうか）さんもたくさんいる、農業（のうぎょう）がさかんな地域（ちいき）なんだよ。

すごい！だけどなんでそんなに農業がさかんなのですか？

ここは「常春（とこはる）の渥美半島（あつみはんとう）」といわれるくらい、日照時間（にっしょうじかん）、快晴日数（かいせいにっすう）がともに全国（ぜんこく）トップクラスなんだ。

なるほど！

だけどね……

だ、だけど？

むかしは水（みず）がなかったんだよ。このへんにはおおきな川（かわ）がなくてね。

え〜トマトには特（とく）に水が大事（だいじ）だって教（おし）えてもらったばかりなんですけど！！

そう、農作物（のうさくぶつ）は、水がないとつくれない。そこで約（やく）50年（ねん）前に東三河（ひがしみかわ）をながれる豊川（とよかわ）から水をひいたんだけど、それがこの豊川用水（ようすい）！

つまり渥美半島の気候（きこう）と、この用水のおかげでこのへんは農業がさかんになったんだね。

どんなに気候がよくても水がなければそこでは農業はできないわけですね。お話（はなし）を聞いてからこの水をみると、ただの水にみえないです。

こういう貯水池（ちょすいち）がこの地域にはたくさんあるんだけど、年に数回（すうかい）、地域のみんなで掃除（そうじ）をして大切（たいせつ）にまもっているんだよ。

そうなんですね。”水なくして農業なし！”心（こころ）にとどめておきます。

あはは、そんなにおおきな声（こえ）を出（だ）さなくても……おっと、そろそろ収穫がはじまるはずだから、みなみレッドのメンバー、河合（かわい）さんのハウスをのぞきにいきましょう！

はーい！

河合さん。おはようございます！

小久保さん、キッチンさん、おはようございます。今日もあついねぇ。収穫風景（ふうけい）の見学でしたよね。ぜひみていってください。

ありがとうございます。

今日はあついから、あれやってみようかな〜

あれ？

みていてくださいね。

おお〜！これはなんなんですか？

これは、冬（ふゆ）に暖房（だんぼう）の空気（くうき）をおくるものなんだけど、夏（なつ）は空気だけをおくって、すこしでもミニトマトが快適（かいてき）にすごせるようにしているんだ。まぁ、どれほどの効果（こうか）があるかはわからないんだけどね(笑)

中神（なかがみ）さんのところではやってなかったような…

これやっているのはうちだけかも、あはは〜

農家さんによってそれぞれやりかたが違（ちが）うんですね〜

収穫が始（はじ）まったばかりだから、まだ、いっぱい実がついていますね。

本当（ほんとう）だ！

むこうで李（り）さんが収穫をしているみたいだから見（み）にいってみましょう！

あれ？収穫しないものもあるんですか？

キッチンさんよく気（き）づきましたね！みなみレッドでは完熟（かんじゅく）するまで収穫しないって決（き）めているんです。

なんでですか？

なんでって、それは……おいしいから！

やっぱり！！だけど完熟かどうかを判断（はんだん）するのはどうしているんですか？

トマトの色（いろ）づきです。なるべく赤（あか）くなってから収穫しています。この表（ひょう）を見てください。

このNo.1かNo.2にならないと収穫しないように自分達（じぶんたち）で決めているんです。

へ〜こんな基準（きじゅん）表があるんですね。でも李さんはこの表を持（も）っていなかったですよ。

ちゃんと頭（あたま）の中（なか）にはいっているんです。プロですから。

本当ですかぁ〜？わたしは自分の目（め）で見るまで信用（しんよう）しませんよ！

李さーん！いま収穫したものを見せてくださーい！！

いやもっと近（ちか）くで！！

どうですか？

わ〜すごい真（ま）っ赤（か）！まいりました〜

さらさんが質問（しつもん）してくれた、ミニトマトを選（えら）ぶときのコツは、完熟していてハリのあるものを選ぶといいですよ！なんたってミニトマトは完熟している方（ほう）がおいしいですからね。

わかりました！

ミニトマトはこのように上（うえ）の方から赤くなるので

今日は上の三（みっ）つだけを収穫して、のこりは後日（ごじつ）収穫するということをしています。

ただ収穫すればいいってわけじゃないんですね。

いつ食べてもおいしいと言（い）ってもらえるように、品質管理（ひんしつかんり）はとても重要（じゅうよう）なんです。

キッチンさーん！今日もたくさん採（と）れました〜

いっぱいですね！！そのコンテナ一箱（ひとはこ）に、ミニトマトはどれくらい入（はい）っているんですか？

だいたい10キロぐらいです。

10キロ！！

ひとりで1日（にち）に150キロくらい採りますよ〜

おおー！

収穫した後（あと）のミニトマトは選果場（せんかじょう）にもっていって、おおきさごとに分（わ）けて箱詰（はこづ）めして出荷という流（なが）れになります。

選果場っていっても僕（ぼく）の家（いえ）なんですけどね。

ほら、誰（だれ）かがミニトマトを取（と）りにきたみたいですよ。

父（ちち）（河合秀敏（ひでとし）さん）です。

お〜取材（しゅざい）かぁ〜

はい。

写真も撮（と）るのかぁ

はい！

おいおい、こんなおっさん撮ってどうすんだ〜

え〜と、す、すみません。お父（とう）さんじゃなくてミニトマトの……

おう、そうかぁ！じゃあ撮れ！

ありがとうございます！このあと、選果場にいっしょにいってもいいですか？

おう！こいこい！！

ありがとうございます。

この機械（きかい）はなんですか！？

おう、これが選果機だ。この機械でミニトマトの重（おも）さで仕分（しわ）けしていくんだよ。

あら、あら、あららミニトマトが踊（おど）りながら吸（す）い込（こ）まれていく〜

見あきないですね〜

そうかぁ、でもミニトマトの品質を見極（みきわ）めながら作業（さぎょう）するのは、集中力（しゅうちゅうりょく）が必要（ひつよう）だしたいへんなんだぞ。だから矢沢永吉（やざわえいきち）のCDガンガンながして作業しとるわ。

気合十分（きあいじゅうぶん）ですね。おそれいります！

こうやって、重さごとに分かれてたまってきたら、次（つぎ）は箱詰めだ。

箱詰めのときにも品質管理をしっかりして、悪（わる）いミニトマトが混（ま）ざらないようにしてるんだよ。

品質管理を収穫、選果、箱詰めと三（さん）回もしているから、品質にバラツキがなくなってくるんですね。すごいなぁ。

キッチンさん、実（じつ）はまだ品質管理が残（のこ）っているんです。

まだ！！

出荷場に集（あつ）まったみなみレッドのミニトマトを、抜（ぬ）き打（う）ちで品質にバラツキがないか自分たちで検査（けんさ）しているんです。見に行（い）きますか？

行きます！行きます！もちろんです！！

全国に出荷されるのを待つミニトマトがならんでいますね。この中から、無作為（むさくい）に箱を抜きだして検査するんです。

封（ふう）をしているものを一度（いちど）あけて、チェックしていくんですね。
品質はどうですか？

はい。問題（もんだい）ないですね！

よかったぁ。なんだか見ているこっちも緊張（きんちょう）しました。

私（わたし）たちはこうやって自分たちで切磋琢磨（せっさたくま）しながら、品質がよくておいしいものをみなさんに毎日（まいにち）食べてもらえるように日々（ひび）がんばっているんです。

いや〜よくわかりました。「おいしい」には理由（りゆう）があるんですね。

はい。もしスーパーで「とまらん♪」というミニトマトを見つけたらぜひ食べてみてくださいね。